Храбрый полководец Отелло, недавно женившийся на юной Дездемоне, назначает лейтенантом молодого Кассио. Хорунжий Отелло, Яго, негодует — он считает себя более достойным этого звания. Затаив злобу на Отелло и Кассио, Яго решает отомстить.